Όταν ένας κρύσταλλος χαλαζία παραμορφώνεται από μηχανική τάση σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση, εμφανίζεται η πόλωση μέσα σε αυτήν και εμφανίζονται φορτία αντίθετης πολικότητας στην επιφάνεια του. Μόλις αφαιρεθεί η εξωτερική δύναμη, ο κρύσταλλος επιστρέφει στην ουδέτερη κατάσταση του. Ωστόσο, όταν αλλάζει η κατεύθυνση της εξωτερικής δύναμης, αλλάζει επίσης η πολικότητα των φορτίων. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως το πιεζοηλεκτρικό αποτέλεσμα του κρυστάλλου χαλαζία.
Αντίθετα, όταν ένας κρύσταλλος χαλαζία υποβάλλεται σε εναλλασσόμενο ηλεκτρικό πεδίο, υφίσταται μηχανική παραμόρφωση σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση, γνωστή ως μηχανική δόνηση. Μόλις εξαφανιστεί το εφαρμοσμένο ηλεκτρικό πεδίο, αυτή η παραμόρφωση εξαφανιστεί. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως το αντίστροφο πιεζοηλεκτρικό αποτέλεσμα, που επίσης συνήθως αναφέρεται ως ηλεκτροτεκτονικό αποτέλεσμα.
Οι κρύσταλλοι που εμφανίζουν το πιεζοηλεκτρικό αποτέλεσμα ονομάζονται πιεζοηλεκτρικούς κρυστάλλους και οι κρύσταλλοι χαλαζία είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα. Στην πραγματικότητα, το πιεζοηλεκτρικό αποτέλεσμα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε κρυστάλλους χαλαζία.